Cultiver au moins un buisson d’origan vaut vraiment le coup. On peut le planter au jardin ou en pot, au choix. Au-delà de ses vertus culinaires bien connues, c’est une plante qu’on utilise depuis longtemps en médecine traditionnelle. Et si vous rêvez d’un jardin qui sente bon, l’origan est exactement ce qu’il vous faut pour créer cette ambiance olfactive recherchée.
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L’origan, Origanum vulgare, se confond parfois avec la marjolaine, Marjolaine origanum. La différence ? La marjolaine a un goût plus léger. Pour cultiver l’origan, commencez par lui trouver un endroit très ensoleillé. Il s’adapte à pas mal de sols différents, mais il préfère les terrains meubles, légers et bien drainés. Quand vous le semez, ajoutez une bonne quantité de matière organique, de compost ou de fumier. Un demi-kilo par mètre carré, c’est parfait.
L’origan n’est pas trop exigeant en engrais, mais quelques apports par an lui feront du bien, surtout après les grosses récoltes. Utilisez un compost organique ou un engrais à libération lente avec une formule 15-15-15. Plante typiquement méditerranéenne, l’origan supporte bien les périodes sèches. L’arrosage doit rester espacé et il faut toujours éviter les flaques d’eau. L’humidité excessive favorise les champignons et les maladies fongiques sont pratiquement les seuls problèmes qu’il rencontre.
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Vous pouvez récolter à petite dose toute l’année. La récolte vraiment importante se fait en été. Coupez les tiges à moitié ou presque au ras du sol pour les conserver. Regroupez-les en bottes et suspendez-les la tête en bas dans un endroit bien aéré et pas trop éclairé. Une fois les bottes sèches, détachez les feuilles des tiges et conservez-les dans des bocaux en verre hermétiques, de préférence au frais et au sec.
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Vous pouvez multiplier l’origan de trois façons : par division, par graines ou par boutures. La division est bien sûr la plus simple et la plus fiable. Faites-la au printemps ou en début d’automne. Les graines se sèment en automne et au printemps dans un lit de semence. Elles ont besoin de beaucoup de lumière et d’une température autour de 20°C pour germer correctement en une dizaine de jours. Après deux ou trois mois, les plants seront assez gros pour être repiqués à leur place définitive. L’origan peut aussi se multiplier par boutures. Coupez des tiges d’environ 15cm au printemps, mettez-les en pot jusqu’à ce qu’elles s’enracinent, puis repiques-les.
